La Grand-Place n’est vraiment pas rancunière. Cet été, le somptueux dessin de son tapis de fleurs s’inspire de motifs français du XVIIIe siècle. Ce sont pourtant bien les armées de Louis XIV qui avaient bombardé la ville en 1695, détruisant 5.000 maisons ! Mais il ne faut pas confondre l’art et la guerre.
L’histoire de la tapisserie française est singulière. Pourquoi se développe-t-elle rapidement et talentueusement peu après 1600 ? Parce que les conflits incessants de l’époque rendent tous les négoces avec l’Orient assez aléatoires, voire hautement risqués. Les rois de France soutiennent d’importantes manufactures locales, dont les artisans maîtrisent des tracés complexes et entrelacés, dans des palettes de couleurs chatoyantes. Leurs réalisations rejoignent immédiatement les salons immenses des palais royaux, dont elles portent les emblèmes officiels. Comme la fleur de lys, qui s’apparente avec bonheur au célèbre iris symbolique de Bruxelles. Et aussi des guirlandes de roses et de feuilles d’acanthe, des évocations de fruits et de cornes d’abondance… une composition foisonnante qui ne laissera personne indifférent.
Pendant seulement trois jours et quatre nuits, un public conquis, souvent venu de très loin, viendra s’extasier devant cette création exceptionnelle et éphémère. D’autant qu’elle peut être admirée, photographiée et filmée depuis le balcon de l’Hôtel de Ville, chaque jour de 9 à 23 h. Mais ce n’est pas tout ! Pour souligner mieux encore cet art éphémère, une exposition de prestige présente une dizaine de tapis sur le thème floral, de valeur inestimable, dans les salles publiques du même édifice. En fils précieux, en dessins et en coloris rares, ces pièces de maîtrise élargissent la connaissance et répondent à la curiosité des visiteurs du fameux tapis de fleurs. Elles sont déployées ici par les bons soins de la Maison Sadraee, de réputation internationale.
Comme une nouveauté ne vient jamais seule, chaque soir, le tapis de fleurs s’animera sous la baguette musicale de Grégoire Dune. Ce spectacle original et inédit, tout en musique et en lumière, sera donné en live lors de l’inauguration officielle, le 14 août à 22 heures, puis rediffusé chaque soir à 22 heures, 22 heures 30 et 23 heures.
Le nom de cette célèbre manufacture française provient de l’établissement où elle fut fondée en 1627 par Louis XIII, sur l’actuel emplacement du Palais de Chaillot à Paris. En ces temps-là, les guerres continuelles avaient amené les rois de France à “relocaliser” l’artisanat de prestige sur leur propre territoire. Henri IV avait même purement interdit l’importation de tapisseries étrangères dès 1601.
Plus question, alors, de s’inspirer de motifs perses, caucasiens ou turcs. Les dessins des tapis français adoptent rapidement une stylistique où dominent les motifs floraux et végétaux, mêlés de symboles royaux et forcément chrétiens. La fleur de lys, par exemple, synthétise la Sainte Trinité par ses trois pétales. Elle est adoptée par les rois de France dès le Moyen Âge, et magnifiée par la dynastie des Bourbons jusqu’en Espagne. La croix particulière de l’Ordre du Temple, à huit pointes, fait référence à l’équilibre cosmique, à la résurrection et au Nouveau Testament.
Les artisans de la Savonnerie excellent dans leur pratique précise et délicate. Sur leurs métiers de haute lice, ils nouent les brins de laines colorées, les tassent au peigne, les coupent avec des ciseaux recourbés. Le travail le plus fin peut comporter jusque 60 nœuds au cm2, garantissant à l’œuvre un toucher de velours incomparable.
En quelques lignes, voici tracée la genèse du Tapis de Fleurs 2008. Peut-être les éditions suivantes s’inspireront-elles des Gobelins, d’Aubusson, d’un créateur moderne ou contemporain ? C’est bien ce qui fait le charme de cette composition florale extraordinaire : la révélation finale de son mystère!
